L'Union Géographique Internationale a comme objectif:

1. de favoriser l'étude des problèmes géographiques;

2. de susciter et de coordonner la recherche géographique exigeant une coopération internationale ainsi que de favoriser la discussion et la publication géographique;

3. d'assurer la participation des géographes aux activités des

organisations de recherche scientifique internationales qui les concernent;

4. de faciliter la collecte et la diffusion des données géographiques et de la documentation géographique dans et entre tous les pays membres;

5. d'assurer les Congrès internationaux de géographie, les Conférences régionales et les autres réunions destinées à servir les buts de l'Union;

6. de participer à toute autre forme de coopération internationale dans le but de faire progresser la recherche en géographie et son application;

7. de promouvoir, au plan international, la compatibilité des méthodes et la standardisation de la nomenclature et des symboles utilisés en géographie.

L'Union Géographique Internationale adhère au Conseil International des
Unions Scientifiques (CIUS) et au Conseil International des Sciences Sociales (CISS). Elle les reconnaît comme des organismes de coordination et de représentation pour l'organisation internationale des sciences.